III. Historique et contexte

[15] Une étude de 2013 menée par le Pew Forum sur les tendances démographiques canadiennes en matière de religion révèle que l’Ontario a connu la hausse la plus importante de l’appartenance à des religions minoritaires de toutes les provinces canadiennes (voir l’Annexe 7). La proportion d’Ontariennes et d’Ontariens qui s’identifient à des fois autres que le protestantisme ou le catholicisme est passée d’environ 5 % en 1981 à 15 % en 2011 (Pew Forum 2013).

[16] Au nombre de 1 809 535 (ou 16 % de tous les Ontariennes et Ontariens), les personnes qui ne s’identifiaient à aucune religion en Ontario dans le Recensement de 2001 formaient le troisième groupe en importance après les protestants et les catholiques romains. D’après l’Enquête nationale auprès des ménages de 2011 (ENM), en 2011, près du quart des personnes résidant en Ontario (23  %) n’étaient pas associées à une religion, contre 5  % dans l’enquête de 1971.

[17] Voir l’annexe 8 pour connaître le pourcentage de changement projeté dans l’appartenance religieuse de 2001 à 2017. Selon l’Enquête nationale auprès des ménages de 2011 (ENM), le nombre de Canadiennes et de Canadiens s’identifiant à des religions non chrétiennes, y compris l’islam, l’hindouisme, le sikhisme, le bouddhisme, le judaïsme, et le christianisme orthodoxe oriental, a déjà atteint 11 % en 2011, par rapport à 4 % en 1981 (Pew Forum 2013). Fait à noter, on s’attend à ce que cette hausse se manifeste majoritairement dans les grands centres urbains de la province.

[18] Voir les Annexes 9, 10 et 11 pour obtenir des données historiques sur les tendances en matière d’immigration et d’appartenance religieuse. 

[19] L’Enquête nationale auprès des ménages de 2011 fait état d’une légère baisse du pourcentage de résidents de l’Ontario qui s’identifient à la religion catholique romaine (31,4 % en 2011 par opposition à 34 % en 2001 et à 35 % en 1991) et du maintien de la tendance à la baisse à plus long terme du nombre d’Ontariennes et d’Ontariens qui s’identifient à la religion protestante (30,8 % en 2011 par opposition à 35 % en 2001 et à 43 % en 1991), surtout au sein des courants protestants principaux (Églises anglicane, unie, presbytérienne, luthérienne) (Statistique Canada, 2003a). Dans l’ENM de 2011, les catholiques ont surpassé pour la première fois les protestants pour devenir le plus grand groupe confessionnel de l’Ontario.

[20] Le pourcentage de chrétiens canadiens nés dans des pays autres qu’occidentaux continue d’augmenter. Comme Beyer (2008, p. 23) le fait remarquer :

Par conséquent, le Recensement de 2001 révélait que la proportion de personnes qui se qualifiaient uniquement de chrétiens ou qui disaient appartenir à de petits groupes protestants majoritairement sans antécédents au Canada avait augmenté beaucoup plus rapidement au cours de la décennie (~30 %, soit de 1 à 1,3 million de personnes) que la proportion de catholiques romains, de protestants des courants principaux (qui a chuté de 10 %), de membres des confessions protestantes conservatrices établies et même de chrétiens de l’Orient. Les membres des « autres confessions chrétiennes » nés dans des pays non occidentaux ont augmenté de plus de 100 %, soit une hausse proportionnelle à la croissance des religions non chrétiennes au cours de la même période. De façon analogue, bien que le pourcentage de catholiques romains ait augmenté de 4 % seulement, leur nombre absolu a bondi d’environ 600 000. Plus du tiers de ces nouveaux catholiques romains canadiens ne sont pas nés en Occident. Par conséquent, à mesure que le christianisme mondial devient une religion du « Sud » sur le plan démographique [citant Jenkins, 2007], nous pouvons nous attendre à ce que le christianisme poursuive au Canada une transformation analogue.

[21] Source : Statistique Canada. « Tableau sur l’Ontario (code 35) », dans Profil de l’Enquête nationale auprès des ménages, 2011, n^o 98-316-XWF au catalogue, Ottawa, 26 juin 2013. Publié le 26 juin 2013. www12.statcan.gc.ca/nhs-enm/2011/dp-pd/prof/index.cfm?Lang=F (consulté le 19 juillet 2013).

[22] Voir Beyer (2006), Religious Vitality in Canada : The Complementarity of Religious Market and Secularization Perspectives.

[23] Roger O’Toole (2006, p. 20) affirme : « Les Canadiennes et Canadiens choisissent maintenant de définir la nature et le contenu de leur religiosité à partir de ce “bassin de rites, de pratiques et de convictions” qui leur est le plus familier “en faisant abstraction des prérequis institutionnels ou de leurs conséquences”.  Dans ces circonstances, leur religion a généralement acquis le caractère fragmentaire, syncrétique et consumériste associé au terme bricolage (citant Yoye et Dobbelaere, 1993, p. 95-96). » Se basant sur leurs propres recherches empiriques, Peter Beyer (2008) et Paul Bramadat (2007) font aussi remarquer que « [d]ans l’ensemble, les jeunes issus de pratiquement toutes les traditions confessionnelles font preuve de moins de loyauté envers ces traditions, et surtout envers l’expression institutionnelle de ces traditions (églises, mosquées, temples, gurdwara et autres) que ne le faisait antérieurement leur groupe d’âge durant des siècles, voire des millénaires (Bramadat, 2007, p. 120). 

[24] Dans Habits of the Heart : Individualism and Commitment in American Life, Robert Bellah et coll. (1985) ont utilisé le terme anglais « Sheilaism » pour qualifier une tendance générale de la fin du 20^e siècle en matière de convictions religieuses américaines. Infirmière de métier, Sheila Larson incluait à sa définition de la foi le fait d’être aimable et douce envers soi-même, de prendre soin des autres, de croire en Dieu, mais sans aller à l’église, et de voir Jésus en soi. Pour en connaître davantage sur cette tendance au Canada, voir Bramadat (2007), Beyer (2008), Closson James (2006) et O’Toole (2006).

[25] À cet égard, Reginald Bibby (1987, p. 85) soutient que « [l]es Dieux d’antan n’ont été ni abandonnés ni remplacés ». Plutôt, « ils ont été morcelés et offerts à la pièce aux consommateurs croyants ». Le penseur du milieu religieux Closson James (2006, p. 130) conclut de façon similaire que « nous devrions nous attendre à ce que [la religion] continue d’être caractérisée davantage par une spiritualité éclectique [...] façonnée à partir de diverses sources plutôt que d’un système de convictions monolithique et unitaire supérieur ». En Ontario, la hausse des mariages entre personnes de différentes fois contribue aussi au fait que des personnes adhèrent à plus d’une tradition religieuse en même temps, parfois selon le contexte. « En 2001, fait remarquer un article, près de 20 % des gens ont marié une personne qui ne partageait pas la même foi, selon Statistique Canada, comparativement à 15 % il y deux décennies. De ce pourcentage, les juifs et chrétiens étaient les plus susceptibles de conclure des unions interreligieuses [...] Plus de la moitié des unions interreligieuses conclues au Canada étaient composées d’un membre catholique et d’un membre protestant (Noor, 2013). »

[26] Seljak et coll. (2008) soulignent les transformations considérables ayant eu lieu depuis que le premier sondage Gallup mené après la Seconde Guerre mondiale a demandé aux Canadiennes et Canadiens s’ils avaient été à l’église ou à la synagogue durant les sept derniers jours.  Au total, 67 % des Canadiennes et Canadiennes ont répondu dans l’affirmative (y compris 83 % des catholiques). En 1990, les réponses positives à cette question du sondage Gallup se chiffraient à 23 % dans l’ensemble du pays (voir aussi Byer, 2008). Plus récemment, un sondage Focus Canada de l’Environics Institute de 2001 indiquait que « [b]ien que la proportion de personnes ayant une appartenance religieuse continue de diminuer, ces Canadiennes et Canadiens sont aussi pratiquants que jamais, en ce qui a trait à la participation aux services religieux. Trois sur dix (29 %) disent assister à des services religieux au moins toutes les semaines (en hausse par rapport à 25 % dans le sondage Focus Canada de 2007 et 21 % dans celui de 2003), tandis qu’ils sont maintenant moins nombreux à assister uniquement à des services religieux spéciaux (p. ex. messe de Noël, Grandes Fêtes juives) (28 %, soit une réduction de 5 points de pourcentage depuis 2007). Une autre personne sur cinq (22 %, en hausse de 1 point) continue de s’identifier à une religion, mais n’assiste jamais à des services religieux. Les membres de ce dernier groupe sont majoritairement catholiques et résidents du Québec. À l’opposé, les évangéliques chrétiens (56 %) et membres des religions non chrétiennes (42 %) sont les plus nombreux à dire qu’ils assistent à des services religieux toutes les semaines. » (Environics Institute, 2011, p. 40; voir l’annexe 18 pour connaître les conclusions du sondage Focus Canada de 2011 de l’Environics Institute sur la fréquence de participation de la population canadienne ayant une appartenance religieuse à des services religieux, 2003-2011).

[27]  Kymlicka. « Introduction » dans Diversité canadienne (2003), cité dans Biles et Ibrahim, 2005, p.166.

[28] Une étude récente menée auprès de fonctionnaires fédéraux issus de plusieurs ministères et agences de la région de la capitale nationale a révélé entre autres que la plupart des élaborateurs de politiques et décideurs gouvernementaux n’avaient pas les moyens de composer avec la diversité religieuse, et que la plupart des politiques et programmes, sauf exception, ne tenaient pas compte de la diversité religieuse (Gaye & Kunz (2009); voir aussi Beaman (2008); Biles et Ibrahim (2005); Bramadat (2007); Seljak (2005).

[29] Ce cadre législatif fait explicitement référence à la religion ou à la croyance en tant que partie importante de l’illustre diversité canadienne. Il inclut la Charte canadienne des droits et libertés de la Loi constitutionnelle (1982), la Loi canadienne sur le multiculturalisme (1988) et les lois provinciales sur les droits de la personne.

[30] Will Kymlicka (2008) souligne la nécessité de faire de la religion le « troisième volet » d’une politique de multiculturalisme, aux côtés de l’ethnicité et de la race. Selon lui, de l’incertitude persiste quant au rôle de la religion dans la politique de multiculturalisme et aux types d’organisations confessionnelles et de requêtes en lien avec la foi que cette politique devrait appuyer (cité dans Kunz, 2009, p. 6). Les penseurs, qui constatent la réticence à parler de religion dans le contexte des politiques publiques au Canada, décrivent la religion comme une « forme de diversité que l’on se garde bien de nommer » (Biles et Ibrahim, 2005).